Planta para o crescimento do reino

Planta para o crescimento do reino

Lucas descreveu o crescimento incrível da igreja no livro de Atos. Inícios humildes deram lugar a um aumento nas linhas do povo de Deus. A primeira pregação do evangelho resultou em 3.000 almas entregarem as suas vidas ao Senhor (Atos 2:41). Pouco tempo depois, o número chegou a mais ou menos 5.000 homens (Atos 4:4). Lucas pára de falar de números neste ponto e, depois, se refere as “multidões” de homens e mulheres que foram acrescentados (Atos 5:14). Numa declaração final, ele relata que o número de discípulos continuou a crescer muito (Atos 6:7). Enquanto podemos nos distrair pelos números, não podemos perder de vista o fato de que Lucas revela certos princípios que estavam envolvidos em garantir o sucesso. Não vamos esquecer que os números não são uma amostra do sucesso, a não ser que se adere a estes princípios também, e que Deus é quem dá o aumento. Considere os seguintes pontos principais que são necessários para o crescimento do reino.

Deus estava atrás disso

Aqueles que se desanimaram com a morte do seu líder e aqueles que a viram como o fim do seu movimento aprenderam pela pregação de Pedro que Cristo foi “entregue” pela presciência e desígno de Deus (Atos 2:23). Não há nenhuma derrota em nada que tem Deus por trás. Escreveu bem o salmista, “Os reis da terra se levantam, e os princípes conspiram contra o Senhor e contra o seu Ungido ... Ri-se aquele que habita nos céus; o Senhor zomba deles” (Salmo 2:1-4). Não seremos derrotados, e os nossos esforços prosperarão, enquanto Deus está apoiando o que fazemos em ensinar o evangelho.

Discípulos que oram

Proclamar o Messias ressurreto era perigoso. Mesmo assim, os apóstolos foram ousados na sua proclamação. Depois de serem presos, ameaçados e soltos eles se uniram aos seus irmãos e oraram “Agora, Senhor, olha para as suas ameaças e concede aos teus servos que anunciem com toda a intrepidez a tua palavra” (Atos 4:29). Deus manifestou o seu poder e a sua presença pegando a casa onde estavam reunidos na sua mão e a fazendo tremer. Eles começaram a falar a palavra com coragem, e nada pôde impedir aqueles que oravam.

Admiração contínua

Quando os apóstolos começaram a falar em línguas no Pentecostes, a multidão estava “perplexa”, “atônita” e “admirada” (Atos 2:6-7). Conforme ouviram as obras poderosas de Deus, continuaram admirados e muito perplexos, dizendo, “Que quer isto dizer?” (Atos 2:11-12). O que queria dizer era que Deus estava trabalhando em cumprir a sua promessa de derramar o seu Espírito sobre a humanidade. Mais tarde, quando o homem coxo foi curado por Pedro, “se encheram de admiração e assombro” (Atos 3:10). Se, algum dia, cessarmos de admirar as obras grandiosas de Deus, a nossa fé sofrerá e os nossos pés não irão mais levar a sua palavra aos outros.

Temor do Senhor

Ananias e Safira mentiram ao Espírito Santo e o seu julgamento e castigo foram rápidos. Imagine os sentimentos dos jovens que enterraram o irmão Ananias e a irmã Safira. Imagine como a notícia se espalhou pela cidade. Um exemplo foi colocado. Deus é exigente. Não podemos ignorar ou diminuir a importância dos mandamentos e da santidade de Deus.

Persistência no ensino

Em pé diante daqueles que haviam matado o seu Senhor, e mandados a não ensinar, Pedro e João disseram, “não podemos deixar de falar” (Atos 4:20). Nunca podemos chegar no nosso potencial de converter os perdidos se pararmos de falar. Devemos continuar a ensinar mesmo quando alguém discorda de nós. Devemos continuar a ensinar mesmo quando nós estamos magoados ou alguém ri de nós. A colheita do fazendeiro está relacionada diretamente à quantidade de sementes que ele planta. Vamos continuar a semear a semente do reino.

Bons relacionamentos entre irmãos

Os truques na manga de Satanás incluem mais do que ameaças externas e perseguição. Satanás tentou destruir a igreja, ainda bebê, com dificuldades internas. Uma reclamação válida surgiu, e lidaram com a situação com rapidez. Algumas das viúvas estavam sendo esquecidas na distribuição diária da comida (Atos 6:1). Todos os esforços de espalhar o evangelho se atrapalham quando os irmãos estão tendo dificuldades. Não foi permitido que os irmãos se preocupassem com isso ao ponto de se distrairem. Devemos resolver as reclamações rapidamente para que possamos nos devotar ao serviço fiel.

A devoção aos ensinos dos apóstolos

Como os apóstolos ligavam as coisas ligadas no céu, o povo ficou devoto aos seus ensinos (Atos 2:42). Esta devoção não é mal-colocada, como alguns sugerem. Não adoramos a palavra, procuramos cumpri-la. Nenhum esforço, não importa quanto for sincero ou devoto, atingirá o sucesso, a não ser que Deus o tenha permitido.

Ênfase na necessidade de obedecer

Pedro disse a uma multidão compungida do coração que todos deviam se arrepender e serem batizados (Atos 2:38). Ele os exortou a se salvarem da sua geração perversa (Atos 2:40). Ele alertou que cada alma que não obedecesse a Cristo, o profeta da profecia de Moisés, seria totalmente destruída (Atos 3:23). Os apóstolos não estavam convidando as pessoas a fazerem parte de um clube. Era um assunto de vida ou morte, rejeição ou obediência. Sumiu hoje na mensagem de muitos a necessidade de obedecer. Temos medo de afastar alguns se ensinarmos aquilo que é esperado? Devemos nos lembrar que não são exigências nossas, mas de Deus.

Devemos consultar a planta muitas vezes quando construímos sobre a fundação do Senhor.

Super Santo

É revoltante ver o exercício da fé emotiva! Ainda outro dia fui pego de surpresa por uma crente de outra igreja que queria tirar  foto comigo e sua família. Detesto isso! Mas, para não ser grosso, aceitei.
Após as fotos ela insistiu em orar por mim. Seu jeito de fé me fez desconfiar. E, novamente, para não ser deselegante, permiti. Afinal de contas, pensei, eu preciso muito de oração.
Confirmando minha desconfiança, constatei que sua oração não passava de meras palavras vazias. Palavras de vento. Sem pé nem cabeça, pediu para Deus abençoar minha refeição e outras bobagens…
Não me ajudou nada! Pelo contrário, me aborreci pela perda de tempo…
O fato é que tudo o que havia ensinado minutos antes não tocaram nada naquela mulher. Seus “aleluias” fora de hora só atrapalharam a reunião.
Há muitos anos tenho observado uma coisa que transfiro a vocês: todas as vezes que deparei com pessoas querendo mostrar muita “espiritualidade”, constatei carmônio (carne + demônio).
O diabo sabe bem enganar gente emotiva. E o pior é que os enganados conseguem enganar outros crentes com essa aparente super-santidade.
Todo crente que vê pecado em tudo acaba manifestando demônio um dia…
Já os nascidos de Deus são equilibrados, têm bom senso e sabem em quem têm crido!
Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas, porque devorais as casas das viúvas e, para o justificar, fazeis longas orações; por isso, sofrereis juízo muito mais severo! Mateus 23.14

Engolindo Sapo

“O que é andar no espírito?” Perguntou ela. Tratava-se de uma jovem que havia acabado de chegar à igreja e que ainda não estava familiarizada com algumas expressões. Então, o pastor lhe respondeu: “É estar no espírito da fé.” Ela balançou a cabeça, fazendo-o acreditar que havia entendido a sua simples e, ao mesmo tempo, difícil explicação. Ainda confusa, foi para casa e orou, mas nada aconteceu.
Um dia, uma colega de trabalho mentiu a seu respeito e a deixou em apuros com a gerência. Ela ficou tão frustrada que pegou seus pertences e, sem pedir permissão a sua chefe, simplesmente foi para casa mais cedo. Ainda no ônibus, chorava e se perguntava por que Deus havia permitido que tudo aquilo lhe acontecesse; afinal de contas, estava sendo fiel a Ele nos últimos dois meses, que foi quando se convertera. Tudo o que conseguia ouvir em seu coração era “Ande em espírito…”
“Mas, Senhor, como posso andar em espírito se eu não sei o que isso significa?” Foi aí que, sem palavra alguma, Deus falou-lhe com clareza. Ela precisava andar em espírito quando a caminhada fosse difícil, ou seja, tinha que desagradar a sua carne e obedecer à voz da fé. Então, ela desceu do ônibus, voltou para o trabalho e pediu desculpas a sua chefe pelo mau comportamento, que ficou impressionada com sua atitude e resolveu desconsiderar todas as mentiras. Ela não apenas mostrou a sua chefe quem realmente era como também foi promovida, tornando-se gerente.
Isso é o que acontece todos os dias com pessoas que “andam em espírito”. Problemas vêm para todas nós, mas se não tivermos o hábito de usar a nossa fé para combatê-los, usaremos as nossas emoções que sempre causam problemas ainda maiores. Por exemplo, quando o marido diz algo que você não gosta e você responde do mesmo jeito, dando início a uma briga, ou quando você descobre que alguém fez uma fofoca a seu respeito e, sem pensar duas vezes, você decide tirar satisfação com todas as pessoas envolvidas multiplicando a fofoca ainda mais. Ou então, quando você faz um escândalo em público por causa de um péssimo atendimento ao consumidor.
Andar em espírito é um compromisso diário. Quando estamos no espírito, agimos de maneira diferente das outras pessoas, como se fôssemos intocáveis e muito superiores para, nos envolvermos com as coisinhas desse mundo. Aprendemos a engolir alguns sapos e a ignorar determinadas coisas e seguir em frente.
Pessoas que andam em espírito estão sempre no controle de suas emoções. Aquelas que estão no espírito também andam em espírito. Por isso, se você está no espírito, ande em espírito.

Chocalho do Mundo

Os adultos usam chocalhos para chamar atenção dos bebês. Doces, balas e guloseimas atraem crianças. Jovens e adultos são vidrados por objetos de consumo que mexem com as emoções. Para muitos, o relacionamento afetivo tem sido o sonho maior.
Satanás tem pleno conhecimento disso. Tanto que tem estimulado as pessoas na conquista do mundo por meio dos chocalhos da mídia. Isso as faz ficarem tão absorvidas com as coisas deste mundo, que nem se dão conta de que têm almas. Simplesmente, as ignoram. Salvo, quando a morte bate à porta da família.
Como pai e líder dos ladrões, o diabo sabe o que é valioso. Seus olhos brilham com o esplendor de uma alma conquistada. Por conta disso, emprega todo seu arsenal na sua conquista. Não tem poupado esforços na tentativa de roubá-la, custe o que custar, porque sabe que sua possessão é por toda a eternidade.
Infelizmente, o ser humano não enxerga isso. Não percebe o tesouro oculto que carrega dentro de si.
O que aproveita o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma? Mat.16.26

Prova da Fé

Entre os muitos deuses egípcios havia um, cuja cabeça era de ovelha/cordeiro. Por conta disso, os pastores de ovelhas não eram bem vindos entre eles. O remover de sua lã e, em especial, seu sacrifício afrontavam a fé egípcia.
O pedido Divino do sacrifício de um cordeiro e exposição de seu sangue nos umbrais da porta de entrada da casa não deve ter sido tarefa nada fácil para os israelitas. Exigiria coragem. Certamente, isso insultaria os egípcios e os tornaria mais agressivos aos judeus.
Os filhos de Israel tiveram de escolher entre sacrificar a Deus e correr risco de vida ou excluir-se disso e “salvar” a própria pele.
A cada instante da vida os convertidos passam pelo mesmo dilema diante do mundo. Aí está a prova de sua fé.
Tenho aprendido que o exercício da fé é mais uma questão de atitude de coragem em obedecer a voz de Deus do que sentí-Lo.
Porquanto, quem quiser salvar a sua vida perdê-la-á; e quem perder a vida por Minha causa achá-la-á. Mateus 16.25
Ninguém se salva movido por sentimentos. A salvação exige atitude, ação ou materialização da fé. Ou seja, coragem!

Quem espera pela sorte…

Sorte ou Azar?
Era uma vez um menino pobre que morava na China e estava sentado na calçada, do lado de fora da sua casa. O que ele mais desejava era ter um cavalo, mas não tinha dinheiro. Justamente nesse dia, passou em sua rua uma cavalaria, que levava um potrinho incapaz de acompanhar o grupo. O dono da cavalaria, sabendo do desejo do menino, perguntou se ele queria o cavalinho.
Exultante, o menino aceitou. Um vizinho, tomando conhecimento do ocorrido, disse ao pai do garoto: "Seu filho é de sorte!" "Por quê?", perguntou o pai. "Ora", disse ele, "seu filho queria um cavalo, passa uma cavalaria e ele ganha um potrinho. Não é uma sorte?" "Pode ser sorte ou pode ser azar!", comentou o pai.
O menino cuidou do cavalo com todo zelo, mas um dia, já crescido, o animal fugiu. Desta vez, o vizinho diz: "Seu filho é azarento, hein? Ele ganha um potrinho, cuida dele até a fase adulta, e o potro foge!" "Pode ser sorte ou pode ser azar!", repetiu o pai.
O tempo passa e um dia o cavalo volta com uma manada selvagem. O menino, agora um rapaz, consegue cercá-los e fica com todos eles. Observa o vizinho: "Seu filho é de sorte! Ganha um potrinho, cria, ele foge e volta com um bando de cavalos selvagens." "Pode ser sorte ou pode ser azar!", responde novamente o pai.
Mais tarde, o rapaz estava treinando um dos cavalos, quando cai e quebra a perna. Vem o vizinho: "Seu filho é de azar! o cavalo foge, volta com uma manada selvagem, o garoto vai treinar um deles e quebra a perna." "Pode ser sorte ou pode ser azar!", insiste o pai.
Dias depois, o reino onde moravam declara guerra ao reino vizinho. Todos os jovens são convocados, menos o rapaz que estava com a perna quebrada. O vizinho: "Seu filho é de sorte!"
Assim é na vida, tudo que acontece pode ser sorte ou azar. Depende do que vem depois. O que parece azar num momento, pode ser sorte no futuro.
Conta com a sorte.
Em geral as pessoas atribuem o sucesso ou fracasso à sorte ou à falta dela. É uma maneira de pensar que simplesmente bloqueia a criatividade, a inovação, a ação diante dos desafios oferecidos pela vida.
“Quem espera pela sorte, anda junto com o azar."

Como matar a sogra

Lin é uma linda jovem chinesa, que se casou e, por ainda não terem sua casa própria, foi viver com o marido na casa da sogra.
Depois de algum tempo, começou a ver que não se adaptava à sogra.
Os temperamentos eram muito diferentes e Lin cada vez se irritava mais com os hábitos e costumes da sogra, a quem criticava cada vez com mais insistência.
Com o passar dos meses, as coisas foram piorando, a ponto de a vida se tornar insuportável.
No entanto, segundo as tradições antigas da China, a nora tem que estar sempre a serviço da sogra e obedecer-lhe em tudo.
Mas Lin, não suportando por mais tempo a ideia de viver com a sogra, tomou a decisão de ir consultar um mestre, velho amigo do seu pai.
Depois de ouvir a jovem, o mestre Huang pegou um ramalhete de ervas medicinais e disse-lhe: "Para que você se livre da sua sogra, não deve usar estas ervas de uma só vez, pois isso poderia causar suspeitas. Você deve misturá-las com a comida, pouco a pouco, dia após dia e, assim, ela vai sendo envenenada lentamente. Mas, para ter a certeza de que, quando ela morrer, ninguém suspeitará de nada, você deve ter muito cuidado em tratá-la sempre com muita amizade. Não discuta e ajude-a a resolver os seus problemas."
Lin respondeu: "Obrigada, mestre Huang, farei tudo o que o senhor me recomenda."
Lin ficou muito contente e voltou entusiasmada com o projeto de assassinar a sogra.
Durante várias semanas, Lin serviu, dia sim dia não, uma refeição preparada especialmente para a sogra. E tinha sempre presente a recomendação de mestre Huang para evitar suspeitas: controlava o temperamento, obedecia à sogra em tudo e tratava-a como se fosse a sua própria mãe.
Passados seis meses, toda a família estava mudada.
Lin controlava bem o seu temperamento e quase nunca se aborrecia.
Durante estes meses, não teve uma única discussão com a sogra, que também se mostrava muito mais amável e mais fácil de lidar com ela.
As atitudes da sogra também mudaram e ambas passaram a tratar-se como mãe e filha.
Certo dia, Lin foi procurar o mestre Huang para pedir-lhe ajuda e disse: "Mestre, por favor, ajude-me a evitar que o veneno venha a matar a minha sogra. É que ela transformou-se numa mulher agradável e gosto dela como se fosse a minha mãe. Não quero que ela morra por causa do veneno que lhe dou."
Mestre Huang sorriu e abanou a cabeça: "Lin, não se preocupe. A sua sogra não mudou. Quem mudou foi você. As ervas que lhe dei são vitaminas para melhorar a saúde. O veneno estava nas suas atitudes, mas foi sendo substituído pelo amor e carinho que você começou a dedicar.”
Agora, amigas queridas, preparem as ervinhas e comecem o tratamento com suas sogras!